Коленный сустав — самый крупный сустав в теле и один из самых сложно устроенных. Он образован тремя костями (бедренной, большеберцовой, надколенником), включает несколько суставных поверхностей, мениски, мощный связочный аппарат и большую суставную капсулу. Через колено проходит весь вес тела при стоянии, ходьбе, беге.
Гонартроз — это хроническое дегенеративное заболевание, при котором постепенно разрушается суставной хрящ, изменяется подлежащая кость, формируются костные разрастания (остеофиты), может развиваться воспалительный компонент в синовиальной оболочке и мягких тканях вокруг сустава.
В норме головки бедренной и большеберцовой костей покрыты гладким, скользким хрящом толщиной 3−6 мм, который обеспечивает плавное и безболезненное движение. При гонартрозе этот хрящ постепенно изнашивается — становится тоньше, теряет эластичность, появляются трещины. На определённой стадии процесс касается уже и кости — она реагирует утолщением, образованием шипов-остеофитов, иногда — кистозными изменениями.
Это всегда прогрессирующее заболевание, но скорость прогрессирования у разных людей очень разная. У одних гонартроз медленно развивается десятилетиями и не приводит к серьёзным проблемам, у других — стремительно ухудшается за несколько лет. Главная задача лечения — замедлить прогрессирование, снять боль и максимально сохранить функцию сустава.