Фасеточные суставы (или дугоотростчатые суставы) — это маленькие парные суставы между позвонками, расположенные сзади от тел позвонков, по обе стороны позвоночника. Они есть на каждом уровне позвоночника, в том числе во всех 12 грудных сегментах.
В грудном отделе фасеточные суставы имеют свои особенности — они ориентированы преимущественно во фронтальной плоскости, что обеспечивает хорошую ротацию (повороты) и ограничивает сгибание-разгибание. Кроме того, грудной отдел дополнительно стабилизируется рёбрами, поэтому подвижность здесь меньше, чем в шее или пояснице. Тем не менее фасеточные суставы грудного отдела регулярно работают при поворотах туловища, дыхании, движениях плечевого пояса.
Артроз фасеточных суставов грудного отдела — это дегенеративные изменения этих суставов: износ хряща, образование костных разрастаний (остеофитов), воспаление капсулы и окружающих тканей. Каждый сустав иннервируется чувствительными ветвями спинномозговых нервов — поэтому при дисфункции даёт характерную боль.
В моей практике это значимо более частый диагноз, чем принято думать — особенно у людей с сидячей работой, после длительной малоподвижности, у пожилых пациентов.